Ayiza 2026: Apothéose haute en couleur et placée sous le signe de l’inclusion

La fête traditionnelle Ayiza 2026 a connu son apothéose samedi à Tsévié, dans la région Maritime. Célébration emblématique du peuple Zio, l’événement a une nouvelle fois réuni les populations autour de leur patrimoine culturel, tout en mettant l’accent sur la cohésion sociale, la solidarité et le développement local.

La cérémonie officielle s’est déroulée au Stade Dr Kaolo, en présence de Hodabalo Awaté, ministre de l’administration territoriale, de la gouvernance locale et des affaires coutumières, représentant le Président du Conseil, Faure Gnassingbé. Il était aux côtés de Kodjo Adédzé, ministre de l’aménagement du territoire et de l’urbanisme, originaire de la préfecture, ainsi que de plusieurs membres du gouvernement et autres personnalités.

Chaque année, Ayiza constitue un temps fort pour les filles et fils du Zio. La fête favorise les retrouvailles entre les communautés vivant dans la préfecture, ailleurs au Togo et dans la diaspora.

Elle offre également un cadre privilégié pour la transmission des valeurs culturelles et la préservation d’un patrimoine qui demeure profondément lié à l’histoire du peuple Zio. Le mot « Ayiza » signifie « fête du haricot » dans la langue locale. À l’origine, cette célébration était associée à un ancien rite agraire marquant la fin des récoltes.

Le haricot, qui occupait une place importante dans la subsistance des communautés, était alors considéré comme un symbole d’abondance et de prospérité. La fête constituait ainsi une occasion de célébrer les fruits du travail de la terre et de rendre hommage aux valeurs communautaires qui accompagnaient les activités agricoles.

Au fil des générations, Ayiza a considérablement évolué. D’une célébration essentiellement agricole, elle est devenue un rendez-vous culturel majeur, capable de rassembler une population largement dispersée.

L’édition 2026 est placée sous le thème « Ensemble pour un Zio inclusif et fort », accordant ainsi une place particulière à la cohésion sociale.

Le président du Conseil des chefs traditionnels de Zio, Togbui Ehlan Adzaklo IV a exprimé sa gratitude pour la forte mobilisation populaire tout en accueillant chaleureusement les délégations. Il a également invité les communautés de la préfecture à préserver leurs traditions et à consolider leur solidarité.

Dans la même veine, le ministre Hodabalo Awaté a appelé les populations du Zio à préserver leur culture, un élément essentiel de la résilience des communautés et de leur capacité à construire leur avenir.

« La grandeur d’une nation ne se mesure pas uniquement à sa superficie, à ses performances économiques ou à ses infrastructures mais également à sa capacité à préserver, promouvoir et transmettre les valeurs qui fondent son identité », a-t-il ajouté.

Cette cérémonie a été marquée par plusieurs temps forts : les prestations de groupes folkloriques et de danses traditionnelles venus de diverses localités ; la dégustation du haricot local et de mets à base de cette légumineuse très prisée dans la préfecture de Zio, assaisonnés à l’huile rouge ; la remise de distinctions aux vainqueurs des différents jeux ainsi que d’une moto à la reine Ayiza 2026 ; et enfin, une visite des stands d’exposition qui a clôturé les manifestations au stade Dr Kaolo.